Brewster, NY— La intoxicación por plomo es un grave problema de salud, especialmente para los niños. Las renovaciones primaverales en el hogar pueden alterar la pintura con plomo vieja y oculta, aumentando el riesgo de intoxicación. Por eso, el personal del Departamento de Salud del Condado de Putnam, de todas sus divisiones, colabora para asesorar a los residentes sobre cómo tomar precauciones al planificar reformas en el hogar y cómo tomar otras buenas decisiones durante todo el año para evitar este problema de salud prevenible.

“El plomo es tóxico para todas las personas, independientemente de su edad o estado de salud”, afirma el Director de Salud Pública, Rian Rodríguez, MPH, quien asumió la dirección del departamento a finales de Marzo. “No existe una cantidad segura de plomo en la sangre. Nos preocupan especialmente los niños, ya que sus cerebros en desarrollo pueden absorber el plomo con mayor facilidad. También son más propensos a llevarse las manos a la boca después de recoger polvo de plomo del suelo. Esto puede tener consecuencias de por vida, como retraso en el crecimiento, problemas de aprendizaje y comportamiento, problemas de audición y habla, y disminución de la inteligencia; todo ello como resultado de daños al cerebro y al sistema nervioso”.

Prevenir la intoxicación por plomo es una de las funciones indispensables del departamento de salud. Al igual que los bomberos trabajan para prevenir incendios de diversas maneras, el personal del departamento de salud en las divisiones de medio ambiente, enfermería y educación para la salud trabaja para eliminar la intoxicación por plomo.

“Si se planean renovaciones en una vivienda, lo mejor es contratar a un contratista especializado en prácticas seguras con plomo, capacitado y certificado en este campo”, afirmó Brian Stevens, sanitarista de salud pública asocido de la división de servicios de salud ambiental. “Estas pautas emitidas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) represetan sin duda el método más seguro para llevar a cabo renovaciones o modelaciones. Sin embargo, para quienes prefieren hacerlo por su cuenta con proyectos más pequeños, la EPA también ofrece orientación en línea”, continuó el Sr. Stevens. También se pueden generar pequeñas cantidades de polvo de plomo si un marco de ventana o puerta pintado con plomo presenta una fricción excesiva, incluso con un uso normal.

El agua potable en un hogar también puede causar intoxicación por plomo si se contamina al circular por tuberías con plomo. La mayoría de los propietarios de viviendas en el condado de Putnam tienen sus propios pozos privados y son responsables de verificar la composición del agua y el mantenimiento de sus sistemas de plomería. Los propietarios de viviendas con sistemas de agua comunitarios confían en sus operadores de agua para garantizar la seguridad del agua. En 2023, las revisiones de la Norma de Plomo y Cobre de la EPA exigieron la realización de inventarios a nivel nacional para determinar la presencia de plomo en las tuberías del sistema de agua comunitario. Los operadores de agua del condado de Putnam han realizado y presentado estos inventarios al estado de Nueva York. Los clientes de sistemas con tuberías con plomo, y aquellos cuya composición aún se desconoce, han recibido una notificación por carta, con recomendaciones sobre las medidas para reducir la probabilidad de exposición al plomo. Los sistemas de agua donde los inventarios indican que la composición de las tuberías permanece como "desconocida" deben actualizarse anualmente e informar al estado hasta que se identifiquen todas las composiciones. Los sistemas de agua también deben notificar a los clientes cuando las pruebas de rutina muestren niveles que superen el estándar aceptable de plomo.

Las viviendas antiguas en ciertas zonas, especialmente las construidas antes de la prohibición de la pintura con plomo de 1978, presentan un mayor riesgo. Si bien el polvo de plomo proveniente del descascarillado y desprendimiento de estas pinturas a base de plomo es la fuente más común de exposición al plomo, existen muchas otras vías de intoxicación por plomo. Se ha encontrado plomo en especias, refrigerios y dulces; remedios caseros o herbales; ollas y platos de barro; juguetes y joyas; y cosméticos y polvos ceremoniales. Esto es especialmente cierto si estos productos se fabrican en el extranjero o ya no se producen en Estados Unidos. Por ejemplo, las antigüedades, los objetos de colección y los artículos heredados de Estados Unidos o del extranjero pueden contener plomo. Ciertas aficiones, como el trabajo con vitrales y las actividades en campos de tiro, y algunos trabajos, como la remodelación y demolición profesional, pueden introducir plomo en el entorno doméstico.

Durante el otoño de 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lanzó una advertencia nacional de salud pública y ordenó el retiro del mercado de varias marcas de bolsitas de puré de manzana con canela. Una marca se vendió en Putnam y causó graves problemas de salud a los niños que las consumieron. El personal de enfermería del departamento de salud pública intervino y, durante más de un año, ha monitoreado los niveles de plomo en la sangre de estos niños.

 “En el departamento de salud, llevamos a cabo análisis de sangre regulares en los niños que han estado expuestos al plomo. Esto nos permite confirmar que la fuente de exposición ha sido eliminada y que los niveles de plomo en sangre (BLL) están disminuyendo”, explicó Jeanette Baldanza, enfermera registrada y especialista en salud pública del departamento. El monitoreo se interrumpe cuando los niveles bajan a menos de 5 microgramos por decilitro en dos pruebas consecutivas. “Aun así, es importante tener presente que no existe un nivel de plomo en sangre que sea considerado seguro”, advirtió la Sra. Baldanza. “Por esta razón, la ley de salud pública del estado de Nueva York establece que todos los niños deben someterse a análisis de plomo en sangre al cumplir uno y dos años. Además, como medida preventiva, también se exige una evaluación anual del riesgo de exposición al plomo, comenzando a los 6 meses de edad y continuando hasta que el niño cumpla 6 años.”

Los juguetes fabricados en el extranjero también han sido fuentes de posible intoxicación por plomo. La Sra. Baldanza mencionó un retiro del mercado, emitido a principios de este año, de vasos para bolos, distribuidos en boleras de todo el país. Los artículos fueron fabricados en China y distribuidos por una empresa de Texas. Puede encontrar más información en el sitio web de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor.  

La misión del Departamento de Salud del Condado de Putnam es mejorar y proteger la salud de la comunidad del Condado de Putnam. El departamento, acreditado a nivel nacional por la Junta de Acreditación de Salud Pública (PHAB), atiende a una comunidad de casi 100,000 residentes. Los servicios esenciales se prestan con equidad e incluyen la evaluación de la salud comunitaria, la vigilancia y el control de enfermedades, la preparación para emergencias, la protección de la salud ambiental, la promoción de la salud familiar y la educación para la salud. Para obtener más información, visite el sitio web del Condado: https://www.putnamcountyny.gov/  o visite nuestras redes sociales: Facebook, X (anterioremente Twitter), e Instagram @PutnamHealthyNY.

Recursos Adiciónales

Agencia Protección Ambiental (EPA): Centro Nacional De Información de Plomo
https://espanol.epa.gov/plomo/forms/formulario-de-solicitud-de-documentos-del-centro-nacional-de-informacion-sobre-el-plomo

Agencia Protección Ambiental (EPA): Proteja a su Familia
https://espanol.epa.gov/plomo/proteja-su-familia-contra-las-fuentes-del-plomo

Agencia Protección Ambiental (EPA): Plomo
https://espanol.epa.gov/plomo

Departamento de Salud del Estado de Nueva Yorke (NYSDOH): Pevención del Envenanmiento Infantil por Plomo
https://es.health.ny.gov/environmental/lead/

Centro Para El Control Y La Prevención De Enfermerdades (CDC): Productos de consumidor con plomo
https://www.cdc.gov/spanish/nceh/especiales/peligrosplomo/index.html

Centro Para El Control Y La Prevención De Enfermerdades (CDC): Plomo en los trabajos, pasatiempo, y otras actividades
https://www.cdc.gov/lead-prevention/prevention/jobs-hobbies-activities.html